我們每天吃進去的食物，必須經過消化系統消化后，營養素才能被人體吸收利用，至于不要的殘渣就形成糞便排出體外。

而這些消化器官都是空管，所以又稱為消化管；食物在消化管中進行的運送與消化時，每個環節都需要消化液參與其中，

最為人知的就是口腔分泌唾液（淀粉酶）進行分解的作用，所以當我們在咀嚼米飯時，

嚼到最后會感覺有甜甜的味道，這就是因為唾液可以將淀粉分解成醣類，所以我們才會覺得有甜味感；

其他像是胃會分泌胃蛋白酶、胰臟分泌胰酶等，這些消化液其實就是酵素。

由此可知酵素在消化系統中所扮演的角色是最重要也是最明顯的，當然也是最不能或缺的。

而在體內發揮作用的消化酵素很多，最具代表性的就是負責消化三大營養素（蛋白質、脂肪、碳水化合物）的消化酵素——蛋白酶、脂肪酶與淀粉酶。

當營養素從口中進入到小腸為止，在各處都借著不同的消化酵素來分解、消化，最后幾乎所有的養分都被分解、轉換為小分子，由小腸吸收。

而這些由小腸吸收的養分則透過血液，借著與體內負責新陳代謝作用的酵素之間的相互作用，變成我們的內臟、血液、骨骼等。

而人體內這種新陳代謝的作用每天持續不斷地進行著，以維持生命。

綜合上述的所有作用全都仰賴于酵素的參與，因此，腸道若缺失酵素，則所有消化作用也將停止，人體的生命也將無法延續下去。